En juin 2010, alors que Hanoï célébrait son millénaire, j’ai eu l’honneur de finaliser la rénovation de L’ESPACE – Centre Culturel Français. Au-delà d’un simple projet de réaménagement, ce travail a été pour moi une véritable exploration sur la manière de fusionner deux cultures unies par l’histoire, tout en répondant aux urgences écologiques de notre siècle.

Situé au cœur de la capitale, le projet s’articule autour d’un nouvel accueil chaleureux, habillé d’un rideau de soie locale, d’un espace d’exposition et d’un café à l’entrée. Mais c’est dans la cour que bat le cœur du projet : un pavillon de restauration que j’ai voulu construire exclusivement avec des matériaux traditionnels vietnamiens : la terre et le bambou.

Mon intention était claire : réduire l’impact environnemental au minimum. Pour y parvenir, j’ai privilégié des techniques ancestrales et des matériaux renouvelables. Par exemple, les briques de terre que nous avons utilisées n’ont pas été cuites, évitant ainsi une dépense énergétique inutile. À l’intérieur, j’ai cherché à maximiser la lumière naturelle grâce à un toit transparent, créant une atmosphère de sérénité.

À une époque où l’on ne jure que par la haute technologie, j’ai choisi de prendre le contre-pied en expérimentant une architecture “low-tech” et “low- cost”. Mon objectif était de démontrer que l’on peut construire autrement, en remettant en question les normes contemporaines souvent trop rigides.

Pour moi, le bambou n’est pas un matériau “pauvre”. C’est, au contraire, un matériau d’une modernité absolue. Sa croissance rapide, sa capacité de régénération et son aptitude à absorber le CO₂ en font un allié précieux. En travaillant avec la main-d’œuvre locale, j’ai voulu prouver que l’abondance et le faible coût de la terre crue et du bambou sont des atouts majeurs pour le développement durable.

Sur le plan technique, j’ai été fasciné par la complémentarité de ces deux éléments. Le bambou, avec une résistance proche de l’acier et une flexibilité incroyable, assure la charpente, tandis que la terre crue structure les murs. Une fois traité contre les insectes, le bambou devient d’une durabilité exemplaire.

Je suis convaincu que lorsque ces matériaux travaillent en harmonie, l’architecture prend vie. C’est à ce moment précis, quand le “beau” rencontre le “juste”, que l’on peut dire que l’architecture chante.

Il est temps, je crois, de redonner leurs lettres de noblesse à la terre et au bambou. Ils représentent une alternative concrète au modèle du “tout-béton” ou du “tout-climatisation” qui épuise nos ressources.

En m’appuyant sur le savoir-faire de nos ancêtres, j’ai cherché à créer non pas un simple bâtiment, mais des solutions équitables : des charpentes durables, des microclimats frais et une protection naturelle contre les éléments. Ce projet à L’ESPACE est ma réponse architecturale pour un futur où l’homme construit en accord avec la nature, et non contre elle.